膽固醇如果沉積在血管壁會引起動脈粥狀硬化，最後會導致血管阻塞與狹窄。血管如果塞住了，身體的組織沒有辦法得到養分和氧氣，組織的細胞就會壞死。
動脈粥狀硬化性心血管疾病包含：
1.冠狀動脈心臟病：包含心肌梗塞、心絞痛、心衰竭
2.腦血管疾病：包含腦中風和暫時性腦缺血
3.周邊動脈疾病：間歇姓跛行和肢體缺血
心臟血管阻塞心肌壞死就是心肌梗塞、大腦的血管阻塞就是中風、小腿的血管阻塞會造成間歇性跛行(走個100公尺小腿就會疼痛，休息一下才能繼續走)，不只這些地方，其實全身的血管都可能阻塞。血管阻塞都是漸進性的，不是突然發生的，血液中的膽固醇會逐年逐月沉積在血管壁，平常都是沒有感覺的，直到有一天接近完全阻塞症狀才會爆發出來，一旦完全阻塞造成組織壞死就會造成身體機能的重大損害。

血液中膽固醇的濃度可以預測心血管疾病發生的風險，膽固醇濃度越高，因為心血管疾病死亡的風險越大。

以40-49歲的人來說，總膽固醇每降低約40mg/dL，缺血性心臟病死亡率可以減少56%。

不同的研究也顯示LDL每降低40mg/dL，重大心血管事件發生率可以減少22%，死亡率減少10%。

在日常生活中我們常看到某些壯年人前些日子還好好的，突然再看到確坐著輪椅。所謂的慢性病就是漸進性的傷害我們的身體，一開始往往不痛不癢，但隨著時間越來約惡化，一旦發生就一發不可收拾。中風或是心肌梗塞常沒有前兆，一發生就常造成猝死或半身偏癱。對家庭和人生造成重大影響。但這一切都是可以事先預防的。40歲開始接受國健局的免費成人健檢，控制好三高，就可以減少心血管疾病發生的機會。早期預防，就可以減少失能，減少家人和國家的負擔。